(释文)
君匋同志：
　　长久不见，想必安好！前日，我偕同师大一位同志，去河南安阳讲学。那里的主人，各送我们一块南阳玉石印章。我的那位同志，颇想得到你的刻艺，希望你能替他刻上姓名，永作纪念，不知你能俯允否？如承允诺，望赐示，我当按地址将玉石送上，并当面请教。专此，即致
　　 敬礼!

弟许杰七月二日
    示复请写…‘华东师大二村十号交”

　　徐正濂按：看来钱先生是难以“俯允”此事了，因为他不会刻玉印。非特钱先生不会，古往今来的篆刻家十之八九都不会。玉石可以“琢”可以“磨”，却难以“刻”，表达不出篆刻的“线条”来。
　　然而许杰先生不知道。此位许杰先生并非等闲人物，乃是华东师范大学中文系的名教授，是1921年成立的中国现代文学著名团体——文学研究会的早期会员。毛泽东读过他的小说，曾在接见时特别说，“你是写小说的许杰。”因为当时还有一位地质矿物学家的许杰。写小说的许杰先生对中国传统文化本不陌生，然而不了解篆刻，此所谓“隔行如隔山”也。
　　隔行如隔山很正常，至于现代学科分得越来越细，这种“不了解”更加司空见惯。然而书法篆刻却不然，好象当代对其懂得人越来越多了，尤其写文章的人，常见干预书法创作，经常会发表指导性的意见，往往归结到最后，当代书法之所以不好，是今天的书法家没有文化，而最有力、最频繁祭出的法宝则是：“古代书法家多是学问家。”该说影响之大，使得书法家自己也信心动摇，要在展览评选中出几个题目考测文化了。
　　举例一点儿没错，只是我以为，古代书法家多是学问家是当时的生存环境决定的，而今天的书法家多不是学问家则是今天的生存环境决定的，似乎不能简单归咎于今天的书法家文化学习不努力。我甚至认为，在书法失去其实用价值，纯艺术色彩越趋浓重的今天，不是学问家倒可能是今天书法家的必然形态。当然，这决不是极端到认为书法不要文化，而是试图说明：就现状而言，要成为书法的创作家(这话说得累赘，但不如此就难以表达清楚，因为我们确实有未必能创作的书法家在)，主要的功夫在书内。没有书内功夫的基础，侈谈所谓的学问，倒反而成一种浮嚣的炒作了。论者往往为文章而文章，未必真正关注书法，乃是关心其既有资源的开发利用罢了。
　　法宝本身是中性的，如《西游记》中的“混元乾坤袋”，在你手里可以套我，在我手里也可以套你。设若书法创作家反过来说：古代的学问家多是书法家——就我们大概了解的，苏轼、司马光、陆游、范仲淹、辛弃疾、姚鼐、赵之谦、翁同和等等等等，莫不写得一手好字——则今天的学问家又如何接招呢，莫非也得承认自己的学问不好？其实大家都是生存环境决定的物种，都有软肋存在，又何必以己之长相轻人短。