3．建立篆刻审美与批评原则的需要
当代篆刻艺术，由于审美原则与批评原则的不确定性，使创作思想、创作技法以及创作的表现形式呈现出无序状态。我们在分析现状之前，有必要对明清以来篆刻创作观念的变化作一简单的回顾。
篆刻创作观念是在不断变化、不断更新的，时间愈近，其变化更新的节奏愈快。古代实用印章的制造还谈不上有意识的艺术创作观念，后人对秦汉印排除其作为印章的实用性，站在审美的立场，古印便成为后人眼中的篆刻艺术。古印中的篆刻艺术受制于印章实用性，可以说秦汉人无意于篆刻艺术而创造了篆刻艺术。文人介入治印，自宋、元起步，明、清鼎盛，篆刻创作观念发生了质的变化，开始借用印章形式，进行积极主动的篆刻创作。元代的吾丘衍在《三十五举》中提出宗法汉式的思想，明清两代的篆刻家使印宗秦汉的创作观从理论到实践确立了起来。印宗秦汉的创作观奠定了以汉印为典型的篆刻艺术审美定式，明晰了篆刻艺术语言由篆法、刀法、章法诸方面构成，探索以流派为特点的各种技法程式，其功不可没。但篆刻宗法秦汉又不无局限性，篆刻创作依傍于平稳的汉印形制与斑驳烂铜所造成的线条质感，使之很大程度上既与书法之美脱节，又与汉式之外的形式之美无缘，以邓石如为代表的清中、晚期印人开始对汉印模式进行突破，把书法之美带进印面之上。邓氏以前的印人，其篆书风格在印面中几乎得不到反映，邓氏及后来的印人篆书个性在篆刻中得以充分展示，成为篆刻风格形成的重要基础。中、晚清印人印外求印、印从书出的艺术革命，是对印宗秦汉的突破，对前人是具有破坏性的。各种特点的书法入印，其他古器物对篆刻创作形式的影响，淡化了汉印所特有的那种金石意味而加强了印面美术性的表现效果，邓石如开始以侧势之笔作篆，以小篆(未经过印面形式“改造”的书法艺术)入印，吴昌硕把具有侧欹之形的篆书入印，齐白石印面出现斜向线条，黄士陵用圆弧线条对印面进行分割等等，这是具美术性的手法对汉式平直排叠基调的破坏，可以说为当今篆刻出新埋下了伏笔。齐白石对刀法表现性的重视对于邓石如、赵之谦来说又是一种突破，是对印面表现力的强化。
