(五)基础与应用的辩证

    　明晰基础理论与应用理论的性质，并将其作为方法论之一贯穿在对篆刻艺术的研究中，是学科建设的需要。
  
    　从本质上讲，所谓基础理论是指规律、原理的内容，应用理论是指运用基础理论对具体的、局部的、专门的内容进行研究所得的理论结果。但基础理论与应用理论的界定是概念的，而不是具体的、固定的，任何一种理论都可以具有基础或应用的两种内在品质，在不同的外部环境、不同的关系位置上有着不同的功能特点。例如，由于篆刻学是对整个篆刻艺术规律和原理的理论研究，那么从宏观上看它就是篆刻艺术一切创作和理论实践活动的基础理论，但如果把篆刻学置于与宏观的艺术理论对比的位置上，它就成为运用一般的、共性的、基础的艺术规律和原理去研究篆刻艺术的具体内容时而产生的学科理论，成为应用理论的性质。再换一个角度，运用共同美学即一般的美学原理对篆刻艺术这个对象进行研究，得出的理论结果是篆刻美学原理，在这一组关系中，篆刻美学原理是应用理论；如果运用篆刻美学原理去研究篆刻技法而得出篆刻技法原理这个结果，那么在这组关系中前者成为基础理论，而后者是应用理论；再进一层，运用篆刻技法原理去研究篆刻刀法与章法，而产生了篆刻的刀法原理、章法原理的理论结果，那么，篆刻技法原理又成为刀法原理与章法原理的基础理论。

    　尽管基础理论和应用理论是概念的，所指具体是变化的。不确定的，但针对篆刻学的理论内容结构，对其包含的各理论分支还应相对划定基础理论与应用理论的归属，这种划定有利于篆刻学的整体理论结构与各分支理论之间、各分支相互之间的区分及关联，以便在特定的相互关系的环境中确定自己的位置，在研究具体问题时确定所应采用的不同方法与立场。在篆刻学的各理论分支中，起着基础理论作用的应是篆刻史学与篆刻美学原理这两个理论版块，其他如技法原理、创作原理、批评原理、教育原理的研究，都是建立在史学与美学基础上的，是史学和美学原理在具体方面的运用而产生的理论结果，所以在篆刻学的内容结构中，它们处于应用理论的位置，篆刻艺术的各研究专题离不开史学与美学的管领，篆刻创作、篆刻理论以及篆刻教育各种实践都必须以史学和美学作理论支撑。

    　明确了篆刻学内部各个理论版块的基础和应用位置，接踵而来的就是依据基础理论和应用理论的不同特点，在运用理论针对具体研究对象时所采用的不同立场与方法。基础理论针对具体研究目标时所表现出的特点往往是纯粹理论意义的、在原则意义和普遍意义上的，而运用应用理论去进行研究时所显示的特点往往是带有具体意义、特殊意义、现实意义的，站在不同的立场上对同一研究对象进行分析，往往会有不同甚至是相反的结论。例如，站在基础理论的立场上，认为篆刻的形式美应该就是它的艺术内容，这种艺术内容是具有独立价值的。形式美是通过具有丰富质感线条对印面不同形式的分割而形成的，入印的篆字在形式上只是线条的组合体，纯形式艺术的意义并不关心文字所表达的语言内容及篆法的正误问题，但如果我们站在应用理论的立场上，在对具体一作品的赏评活动中，印面的文字所表述的语言内容、入印篆法的正误当否将对篆刻艺术形式美的赏评起到参与、干扰、影响作用，入印的文词不雅甚至污词秽语，或在特定的社会政治环境中入印文词不当，明显的语法错误、错别字，毫无根据的自作仓颉而生造篆书等等，都将破坏审美心态，因此，在应用理论上，赏评的标准是综合的而不是单一的，是复杂的而不是纯粹的。

    　又如，从基础理论角度解释，篆刻艺术形式美应有着相对确定的构成规律，这种规律应该是超越于具体而独立存在的，是一个常数。但是从应用理论的立场去看，这种确定的规律在特定的历史环境中或特定的空间环境中将会成为不确定的，这个常数将成为一个变数。这种确定的形式美构成规律在不同的历史时期将会有不同的内容解释，将要顺应和符合时代审美特征而在应用中变化。随着篆刻不同存在空间的变化，如印章由钤盖封泥变为在纸面上表现，篆刻作品由书画签押附属走向独立的印谱集存，再由案头手上把玩的印谱转为壁上观的展厅艺术等，其形式构成的定式随着审美空间的变化也在不断变化。再举一个例子，从基础理论的立场出发，篆刻艺术发展史应是有序的，其前后递进的因果关系是明确的、具有潜在规定性的，这是一种常规；但站在应用理论的立场上，特殊的社会文化因素作用下(客观作用)，或特殊人的因素作用下(主体作用)，篆刻艺术发展的有序性将被打破而成为无序的，前者的常规变成了反常。又如，站在基础理论的立场去认识理论本身的价值，其作用是基础的、统摄的，对应用理论起着控驭作用，对实践活动起着前导作用；对于这个问题，当站在应用理论的立场上，就不会绝对是这样，在具体的创作、赏评、教育实践活动中，对基础理论的应用成为一种潜在的作用，而实践活动表现为对理论的不断验证、充实、修正、延伸作用，它不是被动的接受而是主动的去认识。另外还有许多问题诸如人品与艺术品格(善与美)的关系，艺术创造的形象思维与形式构成中的逻辑思维的关系等等，站在基础理论与应用理论两个不同的立场上都会有着不同的看法。

    　总的来说，基础理论应是原则的、抽象的、恒常的，应用理论则是灵活的、具体的、变化的。明晰了这两者的关系，创作和理论研究才不致于陷入盲目之中，我们就能解脱一切历史的与现实的不必要纠纷，用科学的严谨态度使创作和研究立足于历史，指向未来。

    　篆刻学为过去研究指向的分散、内容的芜杂廓清了外部边沿和内部条理，其研究方法从过去封闭的、局限的改变为宏观的、向外拓展的，由对具体内容的罗列陈述上升为理论的、原理的研究，这一切，说明篆刻学学科的构建对过去不仅仅是改良意义的，而是一场革命。