篆刻艺术一直被认为是线的艺术，所以以前有称篆刻为“铁笔”，要“使刀如使笔”的用刀去“写”出篆刻线条。这个篆刻旧有特点，在当前的探索出新中也开始动摇。有人在思考：篆刻为什么只能是刀刻出的线，为什么局限于这种单一的表现方式?于是在创作中尝试：也许是受砖文、印陶、滑石印的启示，有的作品印面有意不研磨平整，刻出的线也不囿于旧说“通过刀法表现笔法”，不去讲究刀的起止姿态，采用各种技巧使线向面泛化，变得模糊而不确定，边沿模糊的线与斑驳不平的印面交融一起，作者追求整体块面的效果。

　　当代篆刻创作是一个大的试验场，生机与混乱并存，超前的探索与无序的初级阶段同在。对机械的宗法汉式的否定，对印从书出的否定，对形成个人成熟风格的否定，对固有刀法程式、篆法正误标准的否定，对线的否定乃至对印面载体的否定，印与非印、刀与非刀、篆与非篆的界线在目前的探索之中模糊了起来。当前探索性的篆刻创作是以破坏篆刻习惯的艺术表现方法和习惯的审美特点为标志的，“形式至上”是其创作思想的基本点。这里，我们又要提出一些问题：篆刻中的书法性可以完全排除吗?篆刻家个性的形成或失去是可以自行设计而不受客观规律制约吗?旧的有序破坏了，这种无序状态是否永久如此?新的秩序是否必要、是否会逐渐形成、是否会被普遍接受?线的解散将使篆刻变成文字的或非文字的工艺美术、雕塑、版画，对旧的破坏有没有一定的度?篆刻区别于其他艺术门类的独立的语言是什么?如彻底破坏篆刻的个性，在一场探索之中消灭了篆刻自身，当作如何说?这一切疑问，都需要从理论上认真探讨，从而确定一些原则。篆刻学学科的内容之一就是尝试建立篆刻艺术的美学原理与批评原理，我们将运用篆刻学所揭示的原理去解释和界定种种现象，去进行篆刻的审美活动与批评活动。