大凡学艺皆有一个继承、积累、创新的发展过程，若不拿前人优秀传统加以吸收继承，而枉谈创新，则是沙滩盖楼；若囿于古人藩篱，亦步亦趋，则是食古不化。篆刻艺术的继承与创新之过程同样如此。
我生也晚，无法亲见前人治印手段，只能从他们所遗众多著述、印谱中窥得其孜孜以求，继承发展，自立门户的为学之道。平时，我看印谱，既揣摩前人印面功夫，又留意其边款跋语。因有些印家虽未有治印的专门著述，但在其所刻印章的边款中，常常记录了自己治印过程中所见所得，其中有不少颇具独步的真知灼见。如果将这些印款纵横贯穿起来便可领悟：历史上凡成功之印家，尽管他们中各自探索印学之道的方法是“八仙过海，各显神通”，但在其初始阶段都离不开一个“善假于前贤”、“作茧自缚”的过程，即努力临摹秦汉，取法前人，转益多师，博览众长，从而为个性发展打下扎实的基础，最终借古开今，达到“破茧化蝶”之境界。
荀子说过：“登高而招，臂非加长也，而见者远。顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。”远的且不论，就从明代至今来看，印坛上善假于先辈前贤之优秀传统，谋己出蓝之路，后来在艺术上各树其帜之人不胜枚举。
活动在十六世纪末、十七世纪初期印坛上的汪关，原名东阳，字杲叔，安徽歙县人。后得“汪关”汉铜印，遂更名关，易字尹子，颜其居为“宝印斋”。少时酷好古文奇字，收藏金玉、玛瑙、银铜印章不下二百余方。因家道中落，所藏散失殆尽。其治印不染时习，力追汉人，所作极规矩工稳，印风典雅巧致，章法恬静秀美，竭尽富丽堂皇之能事。因其卜居娄东，故后人称之为“娄东派”。在其《宝印斋印式·卷一》中有一汉印“张明私印”（图1），其“张”字别具一格，实为鲜见。汪氏信手拈来，为己所用，成“吴伯张”一印（图2），若将其掷于汉印，难辨伯仲。一叶见秋，汪氏如此借古开今，终成正果。“然能奄有秦汉宋元之长，而独行其意于刀笔之外者，不得不推杲叔。吾谓长卿（何震）而后，杲叔一人而已”（李流芳题《宝印斋印式》）。“印自文（彭）氏之后，遂为一家之派，汪尹子最佳。何雪渔、梁千秋之为白文，往往恶劣，浪得名耳”（陈澧《摹印述》）。
十八世纪初，在人杰地灵，人文荟萃，士人墨客留连忘返之地——浙江杭州（旧称钱塘）先后涌现了以丁敬为首的一批印人，他们“兼采并骛，远师秦汉，而不废文、何”，世人称为浙派。他们是丁敬、蒋仁、黄易、奚冈、陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛和钱松等，又因此八人同籍杭州，后世称为“西泠八家”。
丁敬篆刻，博采众长，吸取各时代印人之长，孕育变化，气象万千。曾诗曰：“看到六朝唐宋妙，何曾墨守汉家文。”只要能为己所用，他便兼收并蓄。所作“胡姓翰墨”印就是一例（图3），此印边款云：“余昔藏米元章真迹六十字，后用朱文‘米姓翰墨’印，盖公自刻者，今仿佛之。”胡鼻山人（震）在此印边款上附记：“此丁钝翁仿米老作，其劲锐如李将军射虎，箭镞入石，诚胡姓家宝也。”丁氏能进秦汉、出元明，时人称他“留意铁书，古拗峭折，直追秦汉，于主臣（何震），啸民（苏宣）外另树一帜。两浙久沿林鹤田派，钝丁力挽颓风，印灯续焰，实有功也”（汪启淑《续印人传》）。“力挽矫揉、妩媚二者之失，世所称浙派之初祖也”（叶为铭《广印人传》）。
蒋仁原名泰，字阶平，后因得“蒋仁”汉铜印遂改名，号山堂，吉罗居士，女床山民。浙江杭州人。篆刻以丁敬为宗，印作苍劲中别饶逸致，以朴拙取胜。每有惬意之作，便云：“此印颇觉超逸，惜钝丁老人不及见也”（“吉祥止止”印款）。蒋氏看到丁敬所作“扬州罗聘”一印（图4），极为佩服，易其二字成“扬州顾廉”一印（图5）。其款曰：“龙泓先生为罗两峰制朱文方印，文曰‘扬州罗聘’，古雅之甚。……顽夫大兄六法远过两峰，二十四桥无出其右者，因作此印奉赠。当之庶无愧色，愧余笔法不能追纵曩哲耳。”山堂如此效法丁敬，并非全盘接受丁氏篆刻的全部面目，而是经过实践，有选择地继承，再参以自己的个性，形成蒋氏风格。后人评其：“得意之作直可抗衡如雪渔（何震）之于衡山（文彭）父子也”。赵之谦称：“蒋山堂印在诸家外自辟蹊径，神至处龙泓且不如”（《书扬州吴让之印稿》）。
陈豫钟字浚仪，号秋堂，别署求是斋。浙江杭州人。篆刻专宗丁敬，兼及秦汉，以汉人刻铜法治印，古趣昂然。秋堂究心于钝丁印，又上窥汉人之法，悟出其中三昧，更觉文、何之习不可趋。“丁丈则魏晋也，余制印，每私淑之”（“瀫水外史”边款）。故其作大都为工雅整饬一路方体印文。其刻“文章有神交有道”一印（图6），款曰：“昔丁居士尝拈此诗首句为汪蔗田制印（图7），今已为人磨去，不可得见，余向藏居士印谱有之。……箧中适有是石，因仿居士此作。”两印比较，秋堂所作非简单仿效，已参入自己遒劲挺拔、工致典雅的独特风貌，然趣味稍逊于丁作。秋堂曾将黄易的“我生无田食破砚”一印（图8）改刻成白文（图9），将“无”字减笔后放在第一栏里，小变章法。边款中记：“余此作易以白文，亦略更位置，然究不若司马之流动。”
陈鸿寿字子恭，号曼生，别署种榆仙馆。浙江杭州人。篆刻力追秦汉，旁及丁、黄，其刀法于钝丁基础上更为遒劲，豪迈自如。曼生作印，看似率性，实为刻意。“予性拙率，有索篆刻者，恒作意应之，不敢以其人为进退”（“苕园外史”边款）。其运刀，波磔起伏，刀棱清晰，于小松基础上再拓展，原由是“吾乡此艺，丁老后，予最服膺小松司马”（“苕园外史”边款）。“平生服膺小松司马一人”（“南芗书画”印款）。小松刻有“萧然对此君”印(图10)，曼生仿之（图11）。后者将“然”字作减笔处理，全印逐成上细下粗，上紧下松之章法，较前者有一种雄峙感，似稍胜于前者。黄氏有“定斋”一印（图12），曼生借鉴后作“臼研斋”印（图13），配篆妥贴。后人评说曼生印意多于法，运刀纵恣，英迈爽利之气，为他人所不及，是个能不断创新的人。
赵之琛字次闲，号献父,别署补罗迦室。浙江杭州人。篆刻受业于陈豫钟，而神似陈鸿寿，兼收西泠前贤之长，是位集浙派之大成者。次闲印作，篆法纯正，笔笔见师承，字字有来历。综览次闲传世的众多印作，章法、刀法取自二陈，宗法秦汉或前贤亦沿习曼生舍貌取神之法。丁敬有“烟云供养”一印（图14），次闲拟之（图15），把印文篆得更为紧密有致，改善了丁印的疏散之感。黄易有“茶熟香温且自看”一印（图16），次闲仿之（图17），将“香”、“看”两字稍变，略更位置，次闲款中曰：“意在钝丁小松之间”。较之两印，前者苍古朴茂，后者挺拔雄健。曼生有“浓花淡柳钱唐”一印（图18），次闲拟之（图19），稍变“淡柳”两字，同样生动明快。曼生还有“愿花长好人长寿月长圆”一印（图20），次闲仿此印将“人长寿”与“月长圆”顺序互换，再将“花”、“月”、“圆”等字结篆稍变（图21）。两印相较，各臻其美。丁敬刻有“曙峰诗画”印（图22），次闲换其二字成“叔度诗画”印（图23），把“诗画”二字由原来的朱文改成白文，这样既借鉴了前人，又表现了自我。后人评曰：“次闲继出，虽为秋堂入室弟子，而转益多师，于里中四家无不抚仿，即无一不绝肖。晚年神与古化，锋锷所至，无不如志，实为四家后一大家”（罗榘《西泠八家印选·序》）。
赵次闲高足之一的陈祖望，字缵思。浙江杭州人。善刻碑，琳宫梵宇大都能见其手迹。工治印，形式多样，刀法稳健，法浙派前贤均能形神毕肖。次闲刻有“农桑余事”一印（图24），缵思曾仿之（图25）。后者四字结篆不变，外形略小。相较之下，两印各具精神。黄小松有“浚仪父”一印（图26），缵思改其一字成“子仪父”（图27），“仪父”二字照搬，“子”字配得妥贴，故此印似小松所刻。[next]
钱松原名松如，字叔盖，号耐青，别署铁庐，未虚室。浙江杭州人。精篆刻，尝手摹汉印二千纽，直逼汉人。赵之琛见其印惊叹曰：“此丁、黄后一人，前明文、何诸家不及也”。叔盖以汉印为师，曾说：“我自初学篆刻即逐印摹仿（汉印），年复一年，不自觉模仿几周矣。学篆刻不从汉印下手，犹读书不读十三经、二十二史”。他又师法丁、蒋，而浑厚朴茂，尤为高古。将黄易的“茶熟香温且自看”一印（图14）截取四字，成“茶熟香温”一印（图28），于“茶”，“温”二字稍加变动，章法上直排一栏，也不失为一方佳作。奚铁生有一印“姚氏八分”（图29），叔盖换一字成“汪氏八字”印（图30）。由于“汪”字配得较妥贴，“分”字稍作变化，然两印气韵甚似，格调同高。他在总结了前人运刀的经验基础上，创造了一种适合自己个性的切中带削，冲切并用的新刀法和新章法。其优点是线条灵动，结字活泼。故后人评价甚高。“余于近日印刻中，最服膺者，莫如叔盖钱先生”（魏锡曾《钱叔盖印谱·跋》）。“汉人凿印，坚朴一路。知此趣者，近唯钱耐青一人而已”（吴昌硕“千寻竹斋”印款）。
西泠浙派、皖徽之后，印坛又一“打开新局面”，“为六百年来摹印家立一门户”的赵之谦，更是究心古人前辈。他字撝叔，初字冷君，号益甫、悲庵、无闷。浙江绍兴人。篆刻初宗浙派，继而潜心秦汉玺印，复参宋元朱文及皖派，博取秦诏、汉镜、泉币、砖瓦之上的铭文和碑版文字等入印，一洗时人旧习，所作意境清新，突破陈式，面目多样，苍润雄浑。赵氏善学前贤，其刻“定斋”一印（图31）的边款曰：“小松司马曾仿天池‘湘管斋’印（图32），最苍秀，此学之。”是印较小松一印，更为雍容大度，自出机杼。如此龙之一脔，知其吸收前人精华，充实自身创作，遂成一代宗师。时人评其：“涵茹今古，参互正变，合浙皖两大宗而一以贯之”，“俱擅时妙，盖今之米、赵、吾、文矣”（《赵撝叔印谱·叶铭、傅栻序》）。
近代工稳恬静一派代表之一的赵时㭎，初字献忱，后字叔孺，号纫苌，别署二弩精舍。浙江鄞县人。篆刻宗法秦汉，早期参研浙皖，后旁涉宋元。以工见长，不滞不板，造诣极深，时人将其与吴昌硕誉为一时瑜、亮。“先生少习篆印，躬入篆室，由浙派入手，中年后专攻皖派。朱文得完白、悲厂之神髓，白文得玺印之菁英，盖已镕浙皖为一冶矣，以刻印鸣当代”（《二弩精舍印谱·褚德彝序》）。他身体力行学汉师古之法，实堪为初涉印坛之辈仿效。且看，其刻“赵㭎印信”一印（图33）的边款曰：“汉赵凤印信（图34），兹拟其法。”再看汉韵十足的“赵㭎之印”（图35），似出汉两面印“赵胡臣印”（图36）、“臣连之印”（图37）。又“赵叔孺”一印（图38），实为效法赵撝叔“赵孺卿”一印（图39）。还有“仆本恨人”一印（图40），亦是稍变了撝叔所作（图41）之篆法结体而成。正是在叔孺如此言传身教下，其众多门弟子中，自成一家、出蓝树帜者不在个别。
赵叔孺高足之一的陈巨来，早岁专攻汉印，心摹手追，后深究元朱文，且探索出入之途。其师课徒甚是得法，引领巨来入汉出元，扎扎实实；一步一个脚印，登堂入室。巨来所刻“叔孺得意”一印（图42）款云：“叔师属仿汉印，巨来刻成颇得意。”叔孺属仿的汉印就是《双虞壶
