初识沈元发老师，是80年代末的一个秋天。经沈老师的一位学生引荐，我终于见到了仰慕已久的他，我斗胆呈止自己的篆刻习作请他指教，沈老师十分仔细地看了稚作，奖掖倍至，欣然赐于墨宝，并为我的印屏题签。他还恳切地提出要我为他治印。当时是我印作发表无望最沮丧时期，沈老师却以一个名书家的身份向我求印，他不可能不清楚这是可以使他的书法作品失色的拙品，但这对于当时的我来说，无异是平添了无上的荣耀感。他怕我会半途而废，一再叮咛我要努力下去。其实，求印并不是他的原委，理解、支持才是真正的原委。他这种出于鼓励的过份褒奖，也正是敦促我加倍去学习的原动力之一。
在宁波书坛，沈老师的为人堪称有口皆碑，他对人无论长幼、尊卑、熟悉与否，都那么谦和，永远是彬彬有礼，一向地谦逊、热情、真率而平等。他对我如此，对别人也如此。与之相处久了，就可知这确实是“诚于内而形于外”。我以为，沈老师之所以如此，在于他能以出世的心态，来做入世的事。因唯有出世之心，才能勘破世俗上的各种功若利诱、是是非非，才能对得失淡然处之，始终保持一颗平常心，使自己全身心地投入到艺术中去。
沈老师是甬上最早从事书法教育盯书家之一。提携后生，使年轻人尽快地脱颖而出，在他眼里一直是头等大事。他认为书法艺术是我国特有的优秀文化遗产，应当发扬光大，决不能在年轻人身上中断。早在80年代，他在甬江学校、中国书画函大宁波分校及各大专院校就承担过大量的书法教育活动。当今许多活跃在宁波书坛的中青年书家，许多都出自他的门下，可谓桃李遍地。
沈老师是名副其实的书法家，他不仅有腕底的功力，更有予人规矩的书论。他平时对人谦和恭让，但在授业时却遵循孔子“士不可以不弘毅”的原则，严肃认真，坚持自己的观点，不徇时俗，以弘扬书道为己任，力求把自己理解的书艺精髓毫不保留地传授给学生。他认为，书所以为法者，贵在其法度，而欲成其法度，必夏练三伏，冬练九寒，方能有功。他主张学书一定要取法乎上，需要明源流，识派别，多看古代名迹，领悟远古之高韵，以增长见识。在学习一种字体时，首先要抓它的本质、特点，做到“运用尽于精熟，规矩谙于胸襟。”如学好行书一定要理解“二王”，体会晋人的“风流”，可谓切中肯綮。他最反对不重基本功，学写怪奇之体，而眩人耳目，既多所警策，复令人释疑。
“书以人重。人以品学重。”这是沈老师在谈论书法时每每提及的，他反复强调书外功夫，认为临碑习帖只是掌握书写技巧，端正人品、博学强识才能赋予书体以生命。他时常称颂当代书法家沈尹默的书道是一面挺立的辉煌大旗，因为他觉得沈尹默不仅是一个书法家，更是一个具有高尚品质的学者。“二王”的字，千百年来影响着中国书法的发展与延续，沈尹默是“二王”最出色的发扬者，在现代书坛上他是位当之无愧也抹煞不了的书法大家。
沈老师在授道解惑的同时，在创作上也取得了很高的成就。他幼承庭训，十余岁起即醉 心于碑贴墨迹之间，临池不辍，初宗唐楷，以欧虞为尚，及长又上溯二王，下探董其昌、文征明、王铎诸家，继学《曹全》、《张迁》、《张猛龙》诸碑和《书谱》、《十七贴》等，注重碑帖兼取，入古出新。他的行草书。博采众长、舒缓而有节律，不弱不霸，沉稳自若，典雅中和间透着清劲俊逸。亦喜作榜书，擘窠大字，一气呵成，雄浑茂密，气势夺人。其书作和传记多次入编国内外大型展览和辞书；近百幅作品被海内外各博物馆、艺术馆、纪念馆收藏；所题匾额和碑刻颇夥，使其书艺得以广泛流传。最近，他的作品在由中国文联、人民画报社主办的2000年世界华人艺术展”中获奖；并将赴东京展出。近年他的作品还入选由文化部主办的“庆祝建国50周年中国书画名家作品集”，收入百年经典《中国书法全集》、《国际现代书画名家教授大画册》等；他还被中国文联命名为“海峡两岸德艺双馨艺术家”光荣称号，并被中韩文化艺术家委员会聘为委员，还相继被聘为曼谷中国画院艺术顾问、香港世界著名艺术家联合会理事。书名日隆，名噪海内外。
认识沈老师也有十多年了，我虽未正式拜在他的门下，但他一向视我为弟子，平时往来也甚密，彼此早已建立起深厚的感情，有时还真到了“不来忽忆君，相见亦无事”的境地。几年来，由于受到他的鼓励，加上自身努力，我也在篆刻艺术天地里获得了一点成绩，在条件具备前提下，沈老师相继介绍我加入市、省、中国书协，去年又推荐我加入中国民主促进会。可以这样说，近十年来我之所以能取得一点成绩是跟沈老师等前辈多年以来不遗余力的扶持、关心和无私培植是分不开的。我生何幸，竟得以在人生最为重要的求学成长期间，投身于这位可敬可亲的前辈绛帐之内，并时常随侍于侧，朝熏暮沐，享受他博大胸襟的陶铸和教诲。今年沈老师已从艺50年了，十月又为他60华诞，写此以示我的敬重之情，相信与我一样沐浴着他的教泽同道，都会愿意和我一起为沈老师的健康长寿祝福。
2000年10月10日
