（五）李刚田的篆刻创作
李刚田的篆刻创作，不仅表示着对古典传统的认知与继承，而且预示着对未来的开拓。当篆刻的古典黄昏在民国中后期开始消解，原有的价值体系受到怀疑和挑战时，李刚田则以开放吸纳的心态受惠于乔大壮、陈师曾、来楚生诸前贤，将文人篆刻的诺亚方舟引渡到现在星辰广布的疆域。作为管领一方的名家，他的苦学勤思，使他沐秦风汉雨，览山川锦绣，怀抱古今经典发出自己的声音。这声音是雄强的绵厚的，带着中原汉子固有的本色，扬刀弄翰争得一席之地。其天性勤于思的特点，往往表现为文本表象的严谨有序，不乏周密的话语叙述的逻辑自律性。假若仅凭表象观察，缺少深入的解析，难免产生误读。我的阅读帮助我认识到，李刚田的篆刻文本在古典在场的理性主导下隐匿着生命的感性冲动（这种发乎生命本体的冲动，滞留于石质空间的痕迹，又往往是理性无法全权控驭的随机审美效果），时时闪现灵感思维的火花。他在感性与理性、古典与现代、传统与未来之间找到一个理想的契合点，那就是精神的释放必须寻找到一个切合自己本性的历史坐标。深谙游戏规则的篆刻家，不致陷入雅克·德里达说的“无底的棋盘”。坦诚地说，李刚田的篆刻与他的书法一样，始终都在张扬一种后古典精神，用挑剔的现代眼光审视古典文本，用新的方法论手段重新诠释古典艺术的文化内涵，捍卫自己的权力话语。所以我认为，李刚田的作为，永远不会沉沦于丧失主体本性的依附者，他也不是一个流浪的怀乡病患者，也不会遗忘自己的声音，成为无话语的失语症病人。站在现代立场瞻望古典，以现代的审美思辨解读古代经典性文本，重构现代哲学理念下知识分子的精神家园。
李刚田不仅没有丧失他自己的精神家园，而且是当代少数几位已经建构起自己的价值城堡的篆刻家。当然要想真正读懂李刚田的篆刻文本，必须了解他所生存成长的人文环境。河南地处中原腹地，在这片弥漫着古战场烽烟的土地上，世代聚居着勤劳、朴实、本色的河南人民。河南的地域环境孕育了中国传统文化重要的组成部分。河南，那散发着占卜宿命含义的甲骨文，那神秘纹饰参差交错的青铜彝器，可掂量出河南文化非凡的气质。进入黄河故道，扑面吹来的是浩荡奔流的猎猎雄风。从李刚田的为人品格，每每令我联想到黄河岸默默劳作的老黄牛，忠诚、仁厚而任劳任怨荣辱不惊。我的阅读，是由文本呈现的图像、符号及话语叙述逐渐过渡到对人的认识，慢慢地对李刚田这位制作文本的造美使者有了一个深层次的理解，希望我的批评有所启示，并能揭示出人（主体）与文本间的内在关联，而非廉价抑或庸俗的不负责任的捧场。建设性批评应该有其位置。是李刚田那中原汉子的宽容和大度，他的真诚与不计得失，使我再次获得灵魂冒险的机会。
走近李刚田的篆刻文本，不难体验其不慌不忙之悠悠然，老成持重，稳健从容，布篆近理近情，行刀不偏不倚，雄浑刀势，自身深处发射他自己的声音。他从诗礼之家走来，经过风雨洗礼，终于登上篆刻神殿，抢占当代印学制高点。他高度评价庶民篆刻大匠邓石如，深深叹服于其自创篆法，踏着先贤足迹继续高扬以书入印的美学旗帜。其篆书以石鼓文为骨，辅以赵之谦魏碑笔法，落笔沉稳浑凝，再渗入战国楚简帛书，丰富楚篆奇诡善变的艺术特征，此乃印中有书之法。临池挥翰时，他又吸收篆刻布字之势，善用排叠之法，注意疏密对比呼应，展现字形构造之美，此乃书中有印之法。印中有书与书中有印，构成李刚田艺术创作之两翼。时下不少全国篆刻得奖者,不善书，不明书理，往往篆法乖谬不合六书，或构字布白不尽合理，在李刚田这面镜子前，我想应该能有所反思。
从1990年的《李刚田篆刻选集》、1996年的《李刚田篆刻选集》二集到1999年《当代篆刻名家精品集·李刚田》，他先后为世人奉献了三部篆刻集。通读这些凝聚了他半生心血的文本，可知篆刻家对传统的认识是极其深刻的。古代的经典通过消化吸收已生成转换为自己的血肉，战国古玺、两汉官印、宋元花押、明清流派印章等，虽不脱话语出处，但无不染上个性化的痕迹。同时，用发展的眼光看，亦不乏话语的焦虑，正是这种话语焦虑，促望他进行变革。在他较早的创作中，印章气息还显得有些拘束，线条稍显单薄，刀势力度也不够大胆、肯定与娴熟，缺少雄强之音。当修炼的境界到达更高层次，图像本体似乎诉说着荡荡乾坤的天地正气，雄浑朴厚，古茂沉郁。这表明永不满足的李刚田，珍惜自己的艺术生命，即使名声大振也不固步自封， 以“天行健，君子以自强不息”的精神，调整其篆刻叙事策略。
李刚田治印源于战国玺与汉官印、汉凿印，旁及黟山派诸名家，运刀爽利干净技法纯熟，功力厚实气韵浑朴，白文线条有玉印之风致。其运刀之肯定，线条之到位，虽行家里手亦难企及。李刚田刻印，每每于行刀过程长冲造势，兼带吴让之似的披削，又以锋刃的绞转（这与他书写运笔有异曲同工之妙）营构浑朴的线质，产生雄强的刀势韵味和书写性的天趣。结篆则用自创篆法，于石鼓楚篆主体性造型话语中捎带汉隶笔意，在古典的在场中建构唯我的风格立场。布局的随机应变，因文匹配，因字构形，不致使面目沦于雷同。
李刚田是艺术型学者，他好读书而勤于思、敏于行，做到知行合一，不尚空谈，戒浮躁，弃骚动。中州的人文传统和环境，加上自身修炼，养成其独有的印风。他不仅是创作高手，也是理论专家。他写下不少论印文字，感性地陈述他对印学的种种看法，作为理性思索的素材，有感而发，言之成理。这种优势转换成强项，立足印坛，胜过纯粹的弄刀者，同时也弥补了批评的缺席。创作与理论的同步拓展，双向跃进，比翼齐飞，造就了这位叱咤印林的中原印学高手。读《边缘断想·后记》，李刚田不无感叹地说，某些专家说他的小说、书论文字不守“规范”。正是这种不以规范束缚的言说，指点山川，还使他的文字具有活泼的生命感。李刚田更像苏轼和罗丹，他喜欢越过边界，从书法篆刻走到散文、小说、理论之境，即使是文字构筑的陈述，也带有感性的生命体验色彩。这种多方位探索滋润了其篆刻叙事的深度模式，最直接地表现是印章边跋的叙述，言简意赅，富有浓浓的文学韵味，或言志以抒情，或记事以状物，无不读之有余音绕梁之感。李刚田善作长跋，这些跋文完全能当做微型散文来欣赏，是他篆刻创作的额外收获，于视觉之外再给人一种文学的享受。他谙熟诸子百家古典诗文，故能以充实的内涵，将篆刻功能引渡到当代文化的语境。超越边界需要才气和勇气，边缘的陈述难免更多感性的成分，这并不影响陈述的真理性，艺术家的身份决定了这种陈述的个性魅力。学者和艺术家遵循不同的游戏规则，行文风范与所追求的目标、目的也不一样。李刚田论述印史、印人及边款文字内容的文本，也往往带着直感体验深入浅出的特点，感性悟道的成分很浓。我这样说，并不是理性的不在场或者说不重要，而是理性内核外的感性直觉思维占主导优势。
李刚田初期篆刻，其叙事策略基本不脱工致严谨的规范，但太过严谨容易产生板滞而压抑活泼的生命感。当他平稳地步入中期后，随着叙事策略的调整，那种水到渠成的小写意印风顿使符号能指的生命动态，在图像的言说过程中被激活了。诗意的思绪在他胸中涌动，一柄出神入化的刻刀，舞动出洒脱传神的万千风韵，倾诉着抒情的心灵欲望和对美的热恋，诗性的夹带着散文气息的寻觅，使李刚田行走在后古典篆刻语言途中。在此我想到海德格尔对语言的思索。李刚田走在后古典主义篆刻语言探索之途，他的幸运来自传统的滋育，撇开盲从心理，企盼走向更高的艺境，成功者的心态，于此可窥视一斑。自黄牧甫开黟山派新风后，黄少牧、李尹桑、邓尔雅、乔大壮诸师承者，皆无法摆脱黟山派印风笼罩，李刚田同样受惠于此，却能消解篆刻的逻各斯主义情节，为印域拓出一片新绿。鉴赏这片新绿，并无面目单调感，这里有拟战国玺的奇肆古拙，有仿汉印的浑朴稳健，有摹六朝印的苍莽率意，有拟元押的俚俗天真，还有经过“印化”处理的隶楷书和草书入印的多彩多姿。他的细白文兼汉官印与玉印之长，长刀冲刻产生流宕痛快之势，严谨但不乏瘦劲峭拔之美，气质的清雅全然呈自家面目。
李刚田篆刻语言的话语构成、符号排列、叙述方式对图像魅力的作用，亦具有诗性的唯我的个性化色彩。如结篆布白或合文、或通借、或逼边、或破框、或并笔，充分调动各种技术的形式的要素，纳入可操作性层面，为他的篆刻叙事策略服务。他的有些作品在点线塑造过程中加强面的表现力，已蕴有某种视觉阐释的美术化意向。其朱文印借边栏以代印文，而白文印则大胆无畏地把线条冲出边界，给人“印外有印”与韵味无穷的美感，含蓄蕴藉，言有尽而意无穷。
李刚田早期治印，似乎仅注重刀刃的功能，随着审美趣味的迁移，其叙事策略亦由工致向小写意倾斜。近期创作已逐步转向刀背的运用，包括对部分印框的处理，借刀锋以外的刀背敲击形成残损剥蚀的古雅美。广采博取而非排他的治印谋略，既注重人文关怀，标举书卷气，又不失时机注入对金石气的传释，用一种消除刻意巧饰的话语，努力塑造他那充分个性化的篆刻图像系统，于所指／能指、解构／重构、古典／现代以及继承／出新间取得平衡。他在当下印坛的表现，足以证明他所制定的创作策略是成功的，他所推行的话语具有可操作性。我想，以李刚田业精于勤的努力加智慧，其探索的触角还会伸向更深广的层次，会有更大的收获。
李刚田能取得今天的成就，除了中州的历史渊博人文环境之陶冶，还有其从渐悟到顿悟的长期修炼，以及识古知今的整体性视野，在感性／理性、抽象／具象、阴柔／阳刚、象外／环中之间保持适当的张力和均衡。这一切构成一个完整的逻辑链，缺一不可，互为制约。天下操刀美翰者以数万计，能有此成就者又有几何？我这样说，并不是说他的篆刻已是十全十美，完美无瑕，李刚田篆刻还在发展，如今又处于创作的黄金阶段，应该有更大作为。他的风格是否会结茧自缚，止步不前？作为知名的篆刻家，对篆刻艺术的历史走向和未来命运还缺乏一种终极关怀，一种已经形成的危机感。不过，他为世人提供了一种美感体验的篆刻图像，将经验过的美和快感转换成行动，又进一步将文学的诗性语义引入篆刻话语的表述系统，这都证明他的存在是合理的。
1999年8月10日于上海浦东
